Федеральная программа "Мирный атом" предполагает строительство АЭС для повышения энергоемкости энергетической промышленности, а также для демонстрации мирного использования технологий, которые ранее использовались только в военных целях.
В настоящее время около 20% всей электроэнергии в стране вырабатывается при помощи ядерной энергии. Стоит отметить, что при этом не выделяется столь вредных для экологии парниковых газов. Таким образом, ядерная энергетика играет ключевую роль в энергетическом балансе страны.
Однако у этой медали имеется и другая сторона. Есть определенная доля риска возникновения аварии на ядерном реакторе, как это произошло в Японии на АЭС Фукусима-1 в результате мощного землетрясения и последовавшего за ним цунами.
Согласно действующему законодательству США атомная промышленность несет ответственность только за первые 12.6 млрд. долларов убытков в результате любого инцидента на АЭС, и частное страхование не распространяется на ядерные аварии. Таким образом, когда происходит авария - американские налогоплательщики могут быть вовлечены в оплату сотен миллиардов убытков для покрытия расходов свыше установленного фонда.
Итак, правительство США дало атомной промышленности предел ответственности в 1957 году, чтобы привлечь частный сектор в строительство атомных электростанций. Первоначальный лимит был установлен тогда даже менее, чем 12.6 млрд. долларов, а затем был скорректирован вверх для учета инфляции.
Некоторые эксперты отмечают, что расходы, связанные с крупной аварией, могут иметь куда более катастрофические последствия. Катастрофа может привести к 50 тыс. смертей и 700 млрд. долларов убытков. Такие потери не могут быть покрыты правительством и страховыми компаниями, что неизбежно приведет к так называемому ядерному кризису.
Конечно, такой гипотетический сценарий, как полный ядерный кризис в Соединенных Штатах, явно оставляет много места для размышлений и догадок.
Тем не менее, современные модели АЭС показывают, что выброс радиации при возможной аварии на ядерном реакторе будет намного меньше и в более медленном темпе, в основном благодаря более глубокому пониманию структуры и локализации чрезвычайных мер реагирования на объектах США.
Таким образом, можно ожидать намного меньшие экономические последствия от любого инцидента на АЭС и покрытия любых расходов в пределах установленного правительством лимита.
